Objectif PAL, Le livre de Septembre: Emile Zola, Au Bonheur des Dames

Quatrième de couverture: "Octave Mouret affole les femmes de désir. Son grand magasin parisien, Au Bonheur des Dames, est un paradis pour les sens. Les tissus s'amoncellent, éblouissants, délicats, de faille ou de soie. Tout ce qu'une femme peut acheter en 1883, Octave Mouret le vend, avec des techniques révolutionnaires. Le succès est immense. Mais ce bazar est une catastrophe pour le quartier, les petits commerces meurent, les spéculations immobilières se multiplient. Et le personnel connaît une vie d'enfer. Denise échoue de Valognes dans cette fournaise, démunie mais tenace. Zola fait de la jeune fille et de son puissant patron amoureux d'elle le symbole du modernisme et des crises qu'il suscite. Zola plonge le lecteur dans un bain de foule érotique. Personne ne pourra plus entrer dans un grand magasin sans ressentir ce que Zola raconte avec génie : les fourmillements de la vie."

Attention, pour ceux qui ne connaissent pas l’histoire je vais dévoiler certaines choses qui pourraient vous gâcher le plaisir de la lecture !

J’ai d’abord eu quelques difficultés pour accrocher à l’histoire que j’ai trouvé au début un peu trop banale et les personnages m’agaçaient voire m’étaient antipathiques. Puis finalement, au fil des pages mes préjugés se sont estompés et j’ai carrément aimé !

Tout le livre réside sur les épaules de Denise et le magasin est un personnage à part entière, pas étonnant qu’il donne donc son titre au livre. Les nombreuses descriptions des différents rayons et étalages en mettent plein la vue. Ca m’a donné envie de voir, de toucher les étoffes voire d’acheter !

Dès l’arrivée de Denies au Bonheur des Dames, on sait que Mouret va s’éprendre d’elle. Elle ne le sait pas encore mais Zola nous met sur la piste dès leur première rencontre. Elle semble elle aussi charmée mais c’est pourtant avec force et détermination qu’elle se refuse à lui.

La métaphore de la machine, du monstre est très présente dans l’histoire. C’est un sujet cher à Zola que j’avais apprécié dans Germinal et que j’ai apprécié ici aussi. C’est un peu la métaphore des avancées techniques, de l’évolution et de la transformation de l’économie. Cette machine qui semble broyer tout sur son passage est contrastée par la force tranquille de Denise, en apparence fragile mais qui saura se servir de cette machine et évoluer avec elle sans pour autant se perdre dans les excès contrairement à Clara par exemple.

L’histoire va crescendo concernant l’avenir de Denise et Mouret et puis viens l’exposition de blanc, splendide, qui revêt chaque rayon du magasin. Le lecteur avance dans cette cascade de blancheur et j’ai eu l’impression qu’un autel était érigé à la jeune fille, symbolisée par sa droiture et sa pureté. Elle est souvent appelée « la vierge ». Il était donc évident qu’elle finisse par céder à Mouret mais pas de n’importe quelle manière…

J’ai trouvé très intéressant d’être plongée dans ce contexte de commerce, vente, chiffre, tissus tout en ayant un aperçu de l’envers du décor avec la façon dont vivaient les employés de ces grands magasins qui ont fait la renommée de Paris.

Une très bonne lecture donc voire même un coup de coeur!

(14/46)                               (10/26)

Comments

[Tiphanie]

@ purplevelvet j'ai trouvé une vieille édition du premier tome des Rougons-Maquart, je pense que je m'y collerai cet été!

[purplevelvet]

( j'ai un peu survolé le billet, mais sans plus, pour ne pas me gâcher une future lecture)
Je vois qu'on est plusieurs à avoir lu du Zola à l'occasion du défi, et je constate qu'on est également plusieurs à avoir eu un coup de coeur pour cet écrivain. Une chose est sure: j'en lirai d'autre. Après l'Assommoir, j'ai Germinal en attente, le Bonheur des dames sera peut être le 3° en liste, alors, histoire de passer à quelque chose d'un peu plus optimiste.

[Tiphanie]

@ Sarah en espérant que tu emportes leur adhésion alors ;)

[sarah]

Joli billet également!
Ce livre est teinté d'optimisme parce qu'il marque l'admiration de Denise pour le progrès en marche, mais aussi la peur des petits commerçants et la cruauté du "monstre", le magasin, que rien ne peut arrêter.
Ce mélange de fascination et de peur est ce qui m'a séduite dans ce roman.
Et encore désolée, je n'avais pas vu que tu m'avais posé une question! Oup's! C'est pour une classe de seconde, bons lecteurs.

[Tiphanie]

Je vois qu'on tombe toute d'accord sur le fait que ce titre a un peu l'air de se démarquer des autres Zola car il est tinté d'optimisme. Même si au final il signe quand même la mort des petits commerçants